‘Geen Ondernemersfonds? Dat zou echt een catastrofe zijn’

Extreem belangrijk

RODEN – Je kunt ze gerust de 3J’s noemen; Jan Post (voorzitter Zakenkring), Jan Buiter (ex-voorzitter Zakenkring en tegenwoordig bestuurslid Stichting Ondernemersfonds) en Jan Kemkers (voorzitter van Stichting Ondernemersfonds). Artiesten zijn het niet, een podium willen ze wel. En geef ze eens ongelijk. Donderdag (als de stemmen snel geteld worden tenminste) weten ze of het Ondernemersfonds een vervolg van tenminste vijf jaar zal krijgen. De Jannen zijn positief gestemd. Hoopvol. ‘Bovendien zou het werkelijk een ramp zijn als het Ondernemersfonds er niet kwam’, zeggen ze.

Voor de goede orde. Voorheen moest de Zakenkring het jaarlijks met een budget van ongeveer 25 mille uit hoofdzakelijk lidmaatschapsgeld doen. Sinds drie jaar geleden het Ondernemersfonds er kwam, kan ongeveer 70.000 euro besteedt worden aan promotionele activiteiten. De gemeente int het geld, de berekening wordt gemaakt via de WOZ-waarde van het pand. Hoe groter het pand, hoe meer een bedrijf afdraagt. Deelnemen is verplicht. Van freeriders is op deze manier nooit sprake meer, een veel eerlijker systeem dus. Het geld wordt door de gemeente vervolgens gestort op de rekening van de stichting. De Zakenkring kan verzoeken indienen om het geld te mogen besteden. ‘Naar die verzoeken wordt heel goed gekeken’, zegt Kemkers. ‘Een snoepreisje naar Parijs zit er niet in. Wij hebben ons te houden aan statuten en verordeningen. In hoofdzaak moet het geld inderdaad besteed worden aan promotionele activiteiten.’

Tot donderdag 12.00 uur kunnen ondernemers uit het centrumgebied hun stem uitbrengen. ‘Wij gaan er van uit dat ondernemers het belang van het Ondernemersfonds inzien’, zegt Post. ‘Zonder Ondernemersfonds hebben wij als Zakenkring amper nog een taak. Zijn we echt terug bij af. En vergeet niet dat geen Ondernemersfonds het dorp echt raakt. Minder activiteiten betekent minder mensen in het dorp. Minder reuring betekent dat mensen wellicht eerder elders gaan wonen. Dat betekent weer dat ook verenigingen er onder kunnen lijden. Nee, dit is niet overdreven. Dit is wat er kan gebeuren zonder het Ondernemersfonds.’ Ook de andere twee Jannen zijn het over één ding eens: zonder Ondernemersfonds wordt Roden een doods dorp. ‘Dat klinkt heel zwaar, maar het is gewoon zo’, zegt Kemkers. ‘Denk de feestverlichting maar eens weg. Denk eens aan besneeuwde stoepen en onbereikbare winkels, zie het centrum eens voor je zonder de bloembakken. De onderlinge samenhang verdwijnt. Er zullen amper nog activiteiten georganiseerd worden. Misschien komt zelfs Sinterklaas dan wel niet meer naar Roden. Ik bedoel maar. Veel mensen beseffen nog steeds niet dat het Ondernemersfonds een geweldig instrument is om Roden levendig te houden.’

Jan Buiter vocht jaren voor de komst van het Ondernemersfonds. ‘Het zou toch wat zijn als het verdween. Zijn al die jaren ploeteren voor niets geweest. Ondernemers moeten beseffen dat ze dan weer alles op eigen houtje moeten doen. Nu kan de Zakenkring één vergunning aanvragen, dan moet iedereen weer een apart verzoek indienen. Dankzij het Ondernemersfonds kan de Zakenkring voor het eerst zichtbaar investeren in het openbare domein, de Albertsbaan in dit geval. En let wel, het geld zal niet aan stenen maar aan de aankleding besteed worden.’

De 3J’s noemen geen Ondernemersfonds funest voor Roden. Ook voor de industrie en de werkgelegenheid. ‘Nee’, zegt Kemkers, ‘in principe snap ik niet dat er ondernemers zijn die tegen stemmen. Wellicht heeft dit te maken met het feit dat het opgelegd wordt. Sommigen zien het als een ordinaire belasting. En dat is dus absoluut niet zo. Bovendien; als je niet exact weet hoe de constructie in elkaar zit, bel dan. De Zakenkring is zo open. De mannen en vrouwen zijn zo actief. Ze zijn zichtbaar. Nee, soms snap ik die onwetendheid écht niet.’

Jan Post en zijn bestuur hebben de afgelopen periode onnoemelijk veel energie in het Ondernemersfonds gestopt. ‘Zo hebben we de flyers persoonlijk bij de ondernemers rondgebracht. Zodat we ze onder vier ogen nogmaals op het hart konden drukken toch vooral voor te stemmen. Ze nogmaals op het belang van het Ondernemersfonds te kunnen wijzen. We hebben het er tijdens de laatste vergaderingen continu over gehad. We hebben ons laten horen via de Krant. Wellicht dat we de laatste dagen nogmaals een ronde doen door het dorp. We steken al onze tijd en energie er in. Dat doen we niet voor ons zelf, maar voor het dorp. Op vrijwillige basis. Ook dat wordt wel eens vergeten.’

Ook zoiets. Tijdens de vorige stemming -drie jaar geleden dus- waren er ondernemers die vergaten te stemmen. ‘Dat kan funest zijn. Mensen die voor willen stemmen maar door drukte toch vergeten de brief te posten. Laat die mensen ons bellen. Wij posten met alle plezier de brief. Echt, geen moeite is ons teveel hoor. Simpelweg omdat het Ondernemersfonds er moet komen’, zeggen de heren.

Kemkers zegt dat als het in het centrum regent, het in de hele kern tenminste druppelt. Buiter noemt geen Ondernemersfonds de doodsteek voor Roden. De Zakenkring zal zonder Ondernemersfonds niets meer zijn dan een armlastig clubje. ‘Deze strijd mogen we niet verliezen. Dat mag gewoon niet. Volgens mij wil iedereen dat Roden in elk blijft zoals het is of dat er nog meer activiteiten georganiseerd worden. In Roden kan alles, zegt men wel eens. En dat klopt ook wel als je kijkt naar de activiteiten die georganiseerd worden. Een aantal van die activiteiten kun je zonder Ondernemersfonds gewoon doorstrepen. Ondernemers, doe dus wat je moet doen. Stem voor. Stem op tijd. Niet voor ons, maar voor jezelf en voor heel Roden.’