Minikul week 18 - 2015

‘Dit kan gewoonweg niet,’ zeg je weleens bij iets wat je zó onwaarschijnlijk voorkomt dat je het niet voor mogelijk acht. Maar vooral de wetenschap gaat tegenwoordig zó snel in zijn ontwikkelingen, dat wat gisteren nog echt onmogelijk leek, vandaag al wel realiteit kan zijn. Nou ja, bij wijze van spreken dan. Zoals een hoofd van het ene naar het andere lichaam transplanteren, bijvoorbeeld. Het kan niet. En het hóórt ook niet, ethisch gezien. Zeg ik en u waarschijnlijk ook. Maar het schijnt wél te kunnen. Niet vandaag, maar over een jaar of twee. Dat las ik in een medisch artikel waarin een Italiaanse neurowetenschapper beweert deze ingreep met succes (?) te kunnen uitvoeren. Hij schijnt er ook al een kandidaat voor te hebben of beter gezegd: een proefkonijn, een Rus wiens romp en ledematen hem in de steek laten maar met wiens hoofd niks mis is. Met een ander vitaal lichaam hoopt hij verder te kunnen leven. De Italiaanse chirurg schijnt die operatie te kunnen uitvoeren. Althans dat zegt hij.
Ik vind dat allemaal maar griezelig. En dat is het niet alleen, de grenzen van de medische wetenschap zullen, als de transplantatie slaagt, daarmee ook dramatisch worden verlegd. Want als je een hoofd met succes op een ander lichaam kunt plaatsen, dan zal dat in principe ook met alle andere lichaamsdelen mogelijk zijn, toch? Grootste probleem zal het verbinden van de zenuwen uit de twee lichamen worden, heb ik begrepen. En verder ga ik er niet dieper op in, want mijn fantasie gaat verder in de persoonlijke richting. Stel je bijvoorbeeld eens voor, dat jouw hoofd op het lichaam van de buurman wordt geplaatst. Zal de buurvrouw – maar ook je eigen vrouw – daar dan blij mee zijn? En jijzelf?  Ik bedoel maar.
Nederlandse medici zijn ook op zijn minst wantrouwend. ‘Een erg ver van ons bed show’, is de algemene mening. En gaat men er vanuit dat áls zo’n operatie slaagt, hooguit een pratend hoofd op een lichaam van iemand anders dat niet kan worden bestuurd, het maximale resultaat zal zijn. Waarschijnlijk is het dus voornamelijk gebakken lucht. Ik denk echter dat John de Mol en zijn tv-consorten de ontwikkelingen met meer dan normale interesse zullen volgen. Het zou mij niet verbazen als er al een nieuw tv-format ‘Mijn hoofd, jouw lichaam’ op de plank ligt. En dat er al stiekem naar kandidaten wordt gezocht, of dat die er misschien zelfs al wel zijn….
Henk Hendriks