Regionale talenten maken de dienst uit bij Slag om Norg

Sport

NORG - Het gaat goed met de Slag om Norg. Initiator Dick Heuvelman bedacht het evenement in het verlengde van de Strade Bianche en het is uitgeroepen tot hét sportevenement van de gemeente Noordenveld. Niet zo gek, want de regionale media waren gezamenlijk lyrisch over het wielrenfestijn. De onverharde wegen, de spectaculaire manier van koersen, de Slag om Norg beschikt over veel potentie. Zondag 10 augustus is Norg weer even het episch wielercentrum van Noord Nederland.
Nadat de edities van 2012 en 2013 al veelbelovend waren kan het haast niet anders of de derde editie van de wielerkoers wordt ook een succes. Want in deze economische moeilijke tijden is het bestuur van de Slag om Norg erin geslaagd om met KOGA een gerenommeerd fietsenmerk als hoofdsponsor aan zich te binden. Daarnaast heeft het met Gert Jakobs ook al een koersdirecteur van naam en faam en de Slag om Norg heeft dan ook alle potentie uit te groeien tot een wielerwedstrijd van formaat. Initiator Dick Heuvelman is dan ook tevreden. Hij kijkt uit naar de editie van aanstaand weekend. “Op zaterdag is de Veldslag om Norg, een ATB- en mountainbiketoertocht”, weet hij. “Op zondag is de grote Slag om Norg, een wedstrijd voor beloften- en eliterenners. En daar zit veel talent tussen hoor, vergis je niet. De eerste editie werd gewonnen door Mike Teunissen, die later wereldkampioen veldrijden werd. Hij tekent binnenkort naar alle waarschijnlijkheid een contract bij een profteam.”
Als het aan Heuvelman ligt wordt dat ook de koers van de Slag om Norg. Geen modale profs die rondes zoals de Ronde van Drenthe ieder jaar verwelkomen, de Slag om Norg moet het Eurovoetbal van het wielrennen worden. “Eurovoetbal was ook de springplank voor voetbaltalenten als Clarence Seedorf en Patrick Kluivert”, herinnert Heuvelman zich. “Mijn persoonlijke mening is dat de Slag om Norg zich als wielrenevenement hier ook op moet profileren. Een ronde voor beloften- en eliterenners zorgt ervoor dat er vele regionale talenten aan de start staan die later eventueel kunnen doorgroeien naar het profcircuit. Wanneer je gaat inzetten op een profwedstrijd krijg je in het begin de tweedergangs profs, die veel minder bekend zijn bij het grote publiek. De grote namen zoals Mollema heb je niet zomaar. Dergelijke teams fietsen in de Pro Tour-competitie en voordat je als de Slag om Norg daar aan toe bent, ben je tien jaar verder. In mijn ogen moet je dat niet willen.”
Gebrand
Deze derde editie van de Slag om Norg wordt geheel in lijn van de Strade Bianche een spectaculaire, met onverharde wegen en waar aanvalslust zomaar kan worden beloond. Heuvelman kijkt ernaar uit en is blij dat hij vooral ook regionaal talent te zien krijgt in de gemeente Noordenveld. De winnaar van vorig jaar, Gert-Jan Bosman, is weer van de partij. “Hij is nog steeds een belofte, een mooie renner om te zien. Bosman beschikt over potentie, maar heeft wel flinke concurrentie. Berwin de Vries uit Gieterveen bijvoorbeeld, maar ook Stefan Poutsma uit Peize. Tijmen Eising, de zoon van voormalig Veendam-directeur Henk Eising, staat ook aan de start. Tijmen is echt gebrand op een overwinning. Bij de eerste editie werd hij derde en vorig jaar tweede. Hij gaf al aan dat hij dit jaar absoluut wil winnen. Nee, voor het publiek wordt het prachtig met deze topamateurs uit de regio. En er zitten een aantal jongens tussen die over een paar jaar zomaar prof kunnen zijn”, aldus de wielerspecialist.
De route van de koers is ten opzichte van vorig jaar iets veranderd en zoals het nu lijkt komt dat de Slag om Norg alleen maar ten goede. Daar waar er vorig jaar nog 110 kilometer werd afgelegd, is het programma dit jaar om 160 kilometer te fietsen. De start van de Slag om Norg is een hele speciale, want de renners vertrekken namelijk vanuit het gevangenismuseum. Er wordt één lange aanlooproute van 50 kilometer en zeven ronden van 15,6 kilometer gereden, met in totaal 50 kilometer aan onverharde wegen. “En voor de VIPS’ wordt het ook een happening, want ze worden met de vroegere boevenbus vervoerd. Met het premium fietsenmerk KOGA hebben we voor drie jaar een hoofdsponsor weten te strikken en de Slag om Norg wordt maandag 11 augustus zelfs uitgezonden op RTL 7, vanaf kwart voor zes is de Slag om Norg prominent in beeld. Deze signalen geven wel aan dat deze wielerwedstrijd over voldoende potentie beschikt”, besluit Heuvelman zijn relaas.

UIT DE KRANT