Noordenvelders: Erik de Jonge

Als er iemand is die thuishoort in het rijtje prominente Noordenvelders is het wel Erik de Jonge. De oud-spits van vv Roden was een vedette. Een man waarvoor heel Roden leegliep om naar zijn kunsten te kijken bij het eerste elftal van de Roder voetbalclub. Hoeveel doelpunten de nummer 9 precies scoorde weet hij niet, de club is de goals bij gaan houden vanaf 2000. Toen hij in 2009 stopte waren het er 133. Tijdens zijn afscheidswedstrijd bij zaalvoetbalbolwerk Leekster Eagles trapte hij nummer 100 in het net. Na een tien jaar lange carrière als regiocoach veldvoetbal en district coach zaalvoetbal voor District Noord bij de KNVB, begon De Jonge voor zichzelf. Samen met Richard Elsinga die hij kende uit de periode dat ze samen voetbaltraining gaven in Amerika, ontwikkelde hij een leerlijn voor de jeugd. Inmiddels maken duizenden voetbalclubs uit de hele wereld gebruik van de VTON-app.

Toen Erik de Jonge voor de KNVB bij veel voetbalclubs over de vloer kwam, kreeg hij altijd dezelfde vraag: wat moet de jeugd leren? Er zijn veel welwillende ouders, maar hoe geef je training? Hoe leer je ze de juiste skills? Dat zette De Jonge aan het denken. Samen met Richard Elsinga, die docent was docent binnen de KNVB, ontwikkelde hij een leerlijn. ‘Die verkochten we aan Joure, de club waar Richard training gaf, en aan vv Roden. Voor alle jeugdelftallen van 6 tot 19 jaar hadden we een complete leerlijn vastgelegd. Dat werkte fantastisch.’ De twee besloten een presentatie te geven in het stadion van Heerenveen in de hoop het programma ook bij andere clubs aan de man te brengen. ‘Vol enthousiasme vertelden we daar ons verhaal. Achterin de zaal zat een man met een laptop continu ‘nee’ te schudden. We begrepen er niets van. We hadden toch een fantastisch idee? Dat vond hij ook. Maar zo kon het niet, vond hij. Er zat geen verdienmodel in. Het enige dat we hadden was een map. Hij vertelde ons dat we dit in een app moesten ontwikkelen. Zo konden we het schaalbaar maken. Daar had hij veel ervaring mee. Hij werd onze derde partner met VTON, Voetbal Technische Ontwikkeling Nederland.’ De app is een wereldwijd succes. De club koopt een licentie en krijgt daarvoor een volledig curriculum voor alle elftallen waarmee de trainer aan de slag kan. Kinderen krijgen op deze manier de juiste dingen aangereikt, legt De Jonge uit. ‘De naam wordt veranderd in FEETON want dit doen we allang niet meer alleen in Nederland. We zitten overal. Van Amerika tot China.’

Om tot een goede leerlijn te komen is veel voorbereiding aan vooraf gegaan, vertelt De Jonge. ‘Samen met Foppe de Haan, Manchester United-coach René Meulensteen en de Manchester University hebben we gekeken: wat werkt wel en wat werkt niet? Wat leer je een kind van 9 en wat leer je een kind van 15? Daarvoor hebben we databases van verschillende sporten in de hele wereld geregistreerd en met elkaar vergeleken. Van basketbal tot ijshockey. Overal hebben we het beste uitgehaald. Je kunt het vergelijken met een leerlijn voor school, maar dan op het gebied van voetbal.’ De app bevat behalve trainingsschema’s voor de trainer een Play-app voor de spelers waarin ze de vaardigheden die ze tijdens de training leren terug kunnen zien en zo thuis kunnen oefenen. Trainers kunnen gebruik maken van de Training Ground, waarin ervaren trainers hun eigen training, met behulp van de oefenstof van VTON, kunnen ontwikkelen. De Jonge opent de VTON-app op zijn smartphone. Niet alleen de verschillende trainingsvaardigheden staan overzichtelijk op een rijtje, ook is in animatievideo’s te zien hoe ze uitgevoerd moeten worden. De app is er in Engelstalige versie, in het Chinees en binnenkort moet er ook een Arabische versie verschijnen. Nog niet zo eenvoudig, weet de voetballer. ‘Een vertaalbureau werkt niet. Je moet ook vertalers hebben die verstand hebben van voetbal. Dat was een hele zoektocht.’ Inmiddels maken zo’n 400 clubs in Nederland gebruik van de app, wereldwijd zijn dat er enkele duizenden.

Terug naar de voetbalcarrière van Erik de Jonge. Vanaf 1993 tot aan 2009 speelde hij in het eerste van vv Roden. Altijd als spits, positie 9. ‘Ik heb mijn hele leven bij vv Roden gevoetbald, ben begonnen bij de E’tjes. Toen we de Coca-Cola competitie ingingen kwamen we bij amateurclubs als Heracles. En we zijn een dag naar PSV geweest. Zoiets vergeet je nooit weer.’ Met het eerste beleefde hij vele kampioenschappen maar ook degradaties. ‘Met de spelerskwaliteit die we hadden is er te weinig uitgekomen. Veel jongens vertrokken naar Forward.’ Heel even maakte De Jonge een uitstapje. Na zijn stage voor zijn SIOS-opleiding bij Telstar, ging hij naar Drachten, die hoofdklasse speelde. ‘Samen met Peter van Kernebeek en Paul Ravenau. Het beviel me niet echt daar, toen ben ik teruggegaan naar Roden. Als De jonge een hoogtepunt in zijn voetbalcarrière moet noemen is het wel het behalen van de Benelux Cup met Leekster Eagles. ‘een historisch moment. We hadden een fantastische lichting, we reisden hoor het hele land. Daar kijk ik met veel plezier op terug.’