‘Voetbal is helemaal niet zo moeilijk, kijk maar naar Ronald Koeman’

Holland Sports Management groeit en groeit

RODEN – Op een dag weet je het. Je wordt voetbalmakelaar, spelersmakelaar om precies te zijn. Sinds een klein jaar zijn Roner Jan Dirk Zwerver en kompaan Marcel Middelbos de drijvende krachten achter Holland Sports Management. Hun onderneming groeit en groeit; momenteel hebben ze al een kleine vijftig spelers onder contract. Hun geheim? Gewoon, normaal doen. Afspraken nakomen en transparant zijn. Hun netwerk doet de rest. En met gewoon doen en zeker door het nakomen van afspraken en niet uit zijn op snel geld, onderscheiden ze zich nadrukkelijk in de wereld van de spelersmakelaars.

De manier waarop HSM tot stand kwam, is best opmerkelijk. Middelbos werd ruim een jaar geleden benaderd door een Engelsman, die in zijn land al een bureau runde. Of Middelbos dat niet namens hem ook in Nederland wilde doen. Hoewel de plannen er veelbelovend uitzagen, kwam het er niet van. De Engelsman bleek toch minder bonafide dan werd aangenomen. Middelbos kende Zwerver al, met name van FC Groningen. ‘Zoiets kunnen wij toch ook’, opperde Zwerver en zie: HSM was een feit. ‘Wé hebben vanaf het begin gezegd voor professionaliteit te gaan. Met bijvoorbeeld een goede website. We vinden bovendien dat je een dergelijke onderneming echt op moet bouwen. Dus wisten we dat we niet meteen geld gingen verdienen. We zijn ook nooit voor het snelle geld gegaan. Veel mensen die in dit vak zitten, zijn dat wél. Als wij eerst de kosten die we maken er een beetje uit kunnen halen, vinden we het goed. Op dit moment hebben al zo’n vijftig voetballers uit binnen- en buitenland voor ons gekozen. Ons netwerk is groot en bij ons betaalt men niks. Er zijn bureautjes waar spelers eerst honderden euro’s af moeten tikken voor er iets voor ze gedaan wordt. Bij ons niet. Pas als een speler een contract bij een club tekent en later eventueel verkocht wordt, dan zit er voor ons een verdienmodel aan. Wurgcontracten? Haha, welnee. Bij ons werkt het simpel. Denkt een speler na een paar maanden dat we niet aan de verwachtingen kunnen voldoen, dan verscheuren we het contract gewoon. Dat is hoe wij werken. Een speler moet tevreden zijn, een goed gevoel bij ons hebben. Wij zijn geen mannen van de kleine lettertjes.’
Zonder dat Zwerver het zelf zegt, is dat ook meteen het grote verschil met de spelersmakelaar zoals die zichzelf de afgelopen jaren profileerde. Mannen in pak uit op snel geld. Jonge kinderen werden vastgelegd voor de rest van hun leven. Mensenhandel. HSM is anders. In alles.

‘Als een speler een verbintenis met ons aangaat, dan proberen we die onder te brengen bij een club in binnen- of buitenland. We kijken waar clubs naar zoeken- waar de kansen dus het grootst zijn- en brengen in kaart wat onze speler kan. Dan is het vooral een kwestie van mailen en bellen. Clubs krijgen van ons een uitgebreide mail met de CV van de speler, mét filmpjes en referenties. Je moet daar voorzichtig mee te werk gaan. Je moet clubs niet overvoeren en je moet wel met iets komen. Kom je twee of drie keer met een speler aan die de verwachtingen niet waar kan maken, dan is dat niet goed voor je bedrijf. Je moet dus altijd reëel zijn’, zegt Zwerver.

Bijzonder is wel dat veel spelers HSM zelf benaderen. ‘Misschien komt dat door onze transparantie. Bijvoorbeeld door de website. Via de ene speler, komt vaak ook weer een ander. Mond-tot-mond reclame is een groot goed in onze wereld. Onze naam is bovendien goed. We krijgen veel spelers aangeboden. Spelers uit alle windstreken, tot uit Afrika. Op dit moment hebben we een Ghanees international onder contract, maar soms moet je ook gewoon niet met spelers in zee gaan’, weet Zwerver.

Zelf beschikt Zwerver over een gigantisch netwerk. Hij leerde met name de buitenlandse spelers van FC Groningen kennen en verrichtte hand- en spandiensten voor ze. Hij hielp spelers op weg. Er ontstond in vrijwel alle gevallen een hechte band. En dus is het niet zo verwonderlijk dat Zwerver bij al die spelers met open armen wordt ontvangen. Niet zelden bezoekt hij zijn vriend Dusan Tadic in Southampton. Daar spreekt hij weer met de Nederlandse spelers en met trainer Koeman. De afgelopen week was hij in Denemarken, waar Tim Sparv met Midtjylland speelde tegen het Aalborg van Thomas Enevoldsen. Filip Kostic? Al verschillende zaterdagen was Zwerver in Stuttgart om hem aan het werk te zien en om bij te praten, net zoals hij dat doet met voetbalnomade Tim Matavz. Middelbos heeft ook een groot netwerk, vooral ontstaan vanwege het feit dat hij heel lang gastouder voor de jeugdopleiding van FC Groningen was. Ook dat netwerk, beiden komen overal binnen, maakt HSM tot een fris en snel groeiend gezicht in de wereld van spelersmakelaars.
Uiteraard gaan beide heren ook zelf op pad. Op zoek naar talent. ‘Scouten doe je op gevoel. Wij doen dat zonder boekjes. Wij zetten geen plusjes of minnetjes na een geslaagde of mislukte actie. Soms heb je aan een paar minuten genoeg. Is één passje of één aanname al genoeg. We richten ons op het betaalde voetbal, de betaalde jeugd maar zeker ook op de top van het amateurvoetbal. Zo hebben we Robbie Holder onlangs ondergebracht bij Spakenburg. Hij speelt nu nog voor Lienden. Het is voor ons ook een kwestie van zoveel mogelijk zien. Daarnaast krijgen we veel tips. Gevraagd en ongevraagd. Is alleen maar goed natuurlijk. Voorlopig kunnen we het nog met z’n tweeën aan. We hebben een duidelijke taakverdeling en kunnen het prima combineren met onze andere werkzaamheden. Hoe dat in de toekomst gaat? Geen idee. Het is niet zo dat we per se meer spelers willen. We willen ons werk goed doen. Dan komt de rest vanzelf wel.’

Zwerver is een nuchtere vent. Iemand die bovendien gemakkelijk contact legt en het simpel houdt. ‘Voetbal is ook geen wiskunde. Kijk naar Southampton. Koeman kocht Pelle en kocht daar de koning van de assist- Tadic dus- bij. Hoe simpel kan het zijn. En moet je zien hoe goed Koeman het met zijn ploeg doet. Het grote verschil tussen Nederland en de buitenlandse competities zit vooral in het fysieke gedeelte. Toen ik Kostic voor het eerst weer zag sinds hij onder contract stond bij Stuttgart zag ik ineens een enorm monster. Niet te beschrijven, dat verschil met de frêle linkerspits die hij bij FC Groningen was. Bij Southampton zie je dat ook. Clasie had dit seizoen nogal wat blessures. Van Dijk kreeg het in de slotfase van wedstrijden wat moeilijker. Voetballend kunnen ze mee, aan het fysieke deel moeten ze werken.’ Zwerver betrekt dit vervolgens op FC Groningen. ‘Werken aan het fysieke deel is wat Gerard Kemkers dus ook wil bij die club. In het buitenland hebben ze bovendien beter in de gaten dat voetbal meer is dan een wedstrijdje en een training, Denk maar aan goede voeding, een goede leefwijze. Kemkers heeft echt een punt. Ik zie heel wat wedstrijden en ben er van overtuigd dat je – op welk niveau dan ook- met een topfitte selectie al een heel eind komt.’
Zie ook www.hollandsportsmanagement.nl